Lidé vyznávající naturistický životní styl prý lépe přijímají své tělo, sebe sama, jsou v životě sebevědomější a šťastnější. "Prý" je dokázáno a potvrzuje to i Francouzská federace naturismu, která uspořádala výstavu Stop Body Shaming věnovanou smíření žen a mužů s jejich tělem a nahotou. Fotografický projekt zachycuje rozmanitost lidského těla na fotografiích Tamary Hauvuy. Dvacet lidí různých tělesných proporcí, barvy pleti či věku zde prezentuje variace lidského těla a snaží se tak společnost osvobodit od studu a diktátu dokonalosti. Mezi fotografovanými byla i naturistka na invalidním vozíku po amputaci končetiny.
Lidé, kteří se dobře cítí nazí se mnohem lépe dokáží popasovat s pohledy jiných a jsou mnohem odolnější vůči kritice okolí nebo nadřízených v práci. Ten, kdo přijal sebe sama je odlný vůči snahám o ponižování nebo šikaně. Jak se zdá, je nejlepší přípravou na život přijmutí sebe same před veřejností. Nový výzkum Goldsmithsové univerzity v Londýně zjistil, že účast na naturistických aktivitách nám může pomoci k výrazně větší spokojenosti s naším tělem a životem. Výzkumníci pod vedením Dr. Keona Westa z katedry psychologie zkoumali souvislosti mezi aktivitou naturistů a psychickou pohodou, jakož i bezprostřední dopady dvou skutečných naturistických akcí na životní spokojenost účastníků.
První studie – online průzkum mezi přibližně 850 Brity různého věku, etnické příslušnosti a náboženství – zjistila, že ti, kteří trávili čas nazí nebo částečně nazí v přítomnosti ostatních (např. opalováním nahoře bez nebo účastí na World Naked Cycle Rides), měli také více rádi svá vlastní těla, měli o sobě lepší názor a byli celkově spokojenější se svým životem. Čím déle a čím častěji praktikovali naturismus, tím šťastnější byli.
Druhá a třetí studie se uskutečnily na akci „Bare all for Polar Bears“ v Yorkshire Wildlife Park (24 účastníků) a na akci British Naturism's Waterworld ve Stoke-on-Trent (100 účastníků). Na obou akcích byli účastníci vyšetřeni těsně předtím, než si svlékli oblečení, a na konci akce, než si ho znovu oblékli.
V obou případech účastníci zaznamenali okamžité a významné zlepšení vnímání vlastního těla, sebevědomí a spokojenosti se životem. Výzkum po celá desetiletí ukazuje, že nespokojenost s vnímáním vlastního těla je vážný globální problém, který negativně ovlivňuje psychické zdraví. Velká část z něj pramení z nadměrného vystavení se „idealizovaným tělům“, jako jsou ta, která se hojně objevují v časopisech, v televizi a stále častěji na sociálních sítích.
Předchozí výzkum také ukazuje, že pozitivní nebo neutrální reakce na vlastní tělo a vystavení se „neidealizovaným“ tělům (jinak známým jako normální lidé) by měly vyvažovat negativní účinky idealizovaných představ. Logicky by tedy naturismus – praxe nahosti ve společnosti osob bez intimního kontaktu – měl být dobrý pro vnímání vlastního těla a sebevědomí.
Dr. West říká: „Nudaři to říkají už nějakou dobu. Navzdory mnoha pozitivním tvrzením se však jen málo nebo žádný empirický výzkum zabýval tím, zda nás naturistická aktivita (spíše než postoje či přesvědčení) skutečně činí šťastnějšími, nebo, což je stejně důležité, proč nás šťastnějšími dělá.“ Dr. West se domnívá, že tento současný výzkum je dobrým prvním krokem, ale že stále existuje mnoho dalších otázek, na které je třeba odpovědět. Jak přesně má naturismus tyto pozitivní účinky? A slábnou tyto účinky po určitém počtu naturistických akcí? Počáteční analýzy dat naznačují, že vidět jiné lidi nahé je důležitější než být viděn nahý sám. Data také ukázala, že přínosy dosáhly vrcholu po zhruba 20 naturistických akcích ročně – další naturistická aktivita nad rámec tohoto počtu se nezdála být relevantní.
Dr. West naznačuje, že další výzkum, včetně longitudinálních designů a randomizovaných kontrolovaných studií, by tyto počáteční zjištění lépe osvětlil. Ačkoli bylo zastoupení na dvou naturistických akcích různorodé, většina respondentů v prvním průzkumu byli muži, většina byli běloši, většina heterosexuálů a většina byla středního věku. Stejné účinky byly zjištěny i při zahrnutí pohlaví, etnické příslušnosti, sexuální orientace a věku do analýz, Dr. West se domnívá, že by bylo užitečné provést výzkum s rozmanitějšími populacemi. To by však nemělo ubírat na pravděpodobnosti závěru, že naturismus má zřejmě psychologické přínosy. Po dlouhou dobu mnoho lidí, dokonce i zdravotníků, předpokládalo, že veřejná nahota je známkou psychické dysfunkce. Tato představa přetrvává, i když se stále více lidí účastní aktivit bez oblečení. Zjištění rozhodně naznačují, že naturismus má zřejmě pozitivní účinky, nikoli negativní. Dr. West se proto domnívá, že by mohl nabídnout levné a široce dostupné řešení problému nespokojenosti s vlastním tělem. „Přinejmenším,“ uzavírá, „stojí to za prozkoumání.“
Článek „Nahí a bez studu: Zkoumání a aplikace vlivu naturistických aktivit na vnímání těla, sebevědomí a spokojenost se životem“ od Dr. Keona Westa byl publikován v časopise Journal of Happiness Studies.
